1950年代，村長吉春林（奇夢石 飾）在治淮工地上，深受集體主義思想教育。完成任務(wù)回村后，他決心帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們筑好圩堤，把爛水蕩改造成良田。他的主張得到妻子翠蓮（孫景路 飾）和民兵隊(duì)長長根（鐵牛 飾）的支持，岳父邰有才（范萊 飾）受富農(nóng)孔炳源（夏天 飾）影響，想走投機(jī)剝削的道路。吉春林一面發(fā)動(dòng)群眾，一面征的區(qū)里同意，政府貸給他們一筆款，使他們添置了耕牛和工具，并成立了鐵木工小組。修堤工程開始后，做投機(jī)生意的孔炳源見吉春林擋了他賺錢的財(cái)路，懷恨在心。他高價(jià)雇工想拆散施工隊(duì)伍，吉春林識破了他的用心。在一個(gè)雷雨之夜，孔炳源跑到圩堤搞破壞，結(jié)果被巧英（王褆 飾）發(fā)現(xiàn)......