盛唐某年，兩個盜賊來到位于荒山野嶺之間的苦竹林。他們分別是善于射弈的薛十三（胡軍 飾）和魯莽開朗的陳六（姜武 飾）。二人于村民馬七家落腳，與此同時三名官兵亦來到村中。官兵之一對馬七的女兒羅娘（王曉 飾）欲行不軌，薛陳二人出手相助，殺死官兵兩人。村中里正（李立群 飾）謹(jǐn)遵大唐律法，反將二人捉拿準(zhǔn)備見官。次日，一隊官兵前來捉拿盜賊，對村民大加撻伐。原本趁夜逃走被抓回的薛陳狂性大發(fā)，再次殺盡做惡官兵。